El Sándalo: sus propiedades, el incienso y la aromaterapia

El Sándalo es un árbol originario de la India y de carácter perenne, que puede alcanzar hasta 9 metros de altura y que puede vivir hasta los 100 años. Los árboles no se talan hasta que llegan a su plena madurez y comienzan a mostrar señales de que van a morir. La madera que forma su corazón puede tardar hasta 30 años en alcanzar 7 centímetros de diámetro.  

En la India ha sido considerado un árbol sagrado desde el siglo V a.C., cuando fue mencionado en el Nirukta, uno de los escritos religiosos más antiguos del mundo. Hoy en día, los árboles de sándalo son propiedad del gobierno, medida tomada para poder preservarlos. El motivo es que esta especie estaba siendo sometida a una sobreexplotación y deforestación acelerada. Adicionalmente, su cultivo y desarrollo está siendo investigado por especialistas de la botánica. En la India existe un pensamiento en relación al sándalo que dice: “Procurar ser como el sándalo, que perfuma al hacha que lo hiere”.

Nombre científico del sándalo.

Esta planta lleva como nombre científico “santalum álbum”. Es una especie originaria de la India, sin embargo, se planta en otras latitudes, como en América y Australia. En inglés recibe el nombre de sandalwood.

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Propiedades y usos del sándalo.

Entre las principales propiedades y usos del sándalo, se tiene que:

• Su madera es utilizada en la ebanistería para tallar alacenas, marcos, cofres y otros objetos pequeños. La madera de sándalo se caracteriza por tener una textura regular y fina. Cuando está recién talado tiene un color marrón amarillento, sin embargo con el tiempo adquiere un color marrón oscuro. No se agrieta al secarse, haciéndolo un material atractivo para la ebanistería y carpintería.
• El aceite de sándalo es muy utilizado en la elaboración de perfumes, cosméticos, inciensos y fragancias. Además de ser un aceite de fácil obtención con las virutas de la madera, es muy versátil, puesto que se mezcla muy bien con otros aceites.
• Puede ayudar a aumentar la libido en los hombres.
• Sus propiedades antisépticas y antiinflamatorias, ayudan a mejorar infecciones urinarias o de origen gástrico. Es importante que antes de usarlo consultes con tu médico o con un profesional especializado en naturopatía.
• Sus propiedades antisépticas ayudan a combatir afecciones respiratorias como bronquitis, tos, catarros, dolor de garganta, laringitis, etc. Adicionalmente, es utilizado para desinfectar y limpiar ambientes.
• Ayuda a mejorar los niveles de atención y concentración. Permite mejorar la memoria y la creatividad, sobre todo en momentos de mucho estrés. Crea una sensación de armonía, relajación y calma, sin llegar a generar efectos somnolientos (como pudiese producir la lavanda). Es decir, estimula la psique y las emociones, pero manteniendo la serenidad y calma. Tiene un efecto estabilizador y de encuentro de equilibrio. Ayuda a mejorar la depresión y la ansiedad.
• A nivel tópico tiene varios usos:
  • Su propiedad astringente la ha convertido en un ingrediente muy utilizado por la industria dermatológica en la elaboración de productos para tonificar y limpiar la piel, así como para después del afeitado.
  • Su propiedad antiséptica ayuda en los tratamientos contra herpes y otros agentes virales
  • Su propiedad antiinflamatoria puede ser de ayuda en casos de inflamaciones leves como: picaduras de insectos, granos, verrugas o heridas superficiales.

Nota: En cualquier caso, nunca apliques el aceite puro directo a la piel. Siempre debes usarlo mezclándolo con otro aceite base. Es importante que las dosis y formas de aplicación sean indicadas por un profesional especializado.

El sándalo y la aromaterapia.

Este aceite esencial de sándalo se obtiene a partir de la destilación al vapor. Es rico en diversos alcoholes terpénicos, incluyendo fusanoles y sandalol. Contiene alcoholes santálicos y teresantálicos, así como hidrocarbonos. Su olor es dulce, cálido y amaderado.

El mejor aceite proviene de Mysore, que se encuentra al este de la India. El mismo se obtiene de la madera del corazón del árbol o en las raíces, y no de la corteza.

Entre las propiedades de la esencia de sándalo tenemos: antiséptico, tónico y afrodisíaco. Es utilizado para tratar la fatiga, la bronquitis, impotencia, infección de las vías urinarias, así como para la elaboración de perfumes.

En la aromaterapia se maneja que el sándalo nos conecta con nuestro yo interno, proporcionándonos conocimiento espiritual superior. Es un limpiador general interno y externo. Sus propiedades permiten eliminar energías negativas impregnadas en las personas y en los ambientes. Es utilizada para relajar las tensiones.

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Incienso de sándalo.

El incienso de sándalo es elaborado con la madera pulverizada de este árbol. El sándalo es considerado un perfume sagrado en las culturas orientales. En las culturas occidentales es utilizado para perfumar cosméticos, jabones, ambientadores y desodorantes, entre otros.

Algunos de los usos que se le da al incienso de sándalo son:

• Para mejorar la respiración. Esta fragancia tiene un efecto expectorante, por lo cual es útil en caso de bronquitis, tos, catarros y faringitis.
• Al igual que la fragancia de canela, se le considera un afrodisíaco, ayuda a estimular la actividad sexual.
• Favorece la meditación y la creatividad. Esta fragancia aviva la espiritualidad, motivo por el cual es muy utilizada en la realización de rituales religiosos, así como en la meditación. Adicionalmente, ayuda a la concentración y a la memoria.
• Ayuda a equilibrar cuadros de estrés, ansiedad y depresión.
• Para ahuyentar insectos como la polilla y desinfectar los ambientes.

Si eres muy sensible a los olores fuertes, puedes optar por tener en casa una figura tallada en madera de sándalo. Estas las puedes conseguir en tiendas orientales o asiáticas.

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