El Diente de León es considerado por muchos una planta dañina. Lo cierto es que posee nutrientes y propiedades beneficiosas para la salud. Se empezó a utilizar en la medicina en el siglo XVI. Sin embargo, fue hasta principios del siglo XX cuando realmente se apreciaron sus cualidades.
Acompáñame a descubrir las excelentes bondades de esta planta.
¿Qué es y para qué sirve el diente de león?
El Diente de León es una planta medicinal conocida por depurar el hígado, la vesícula y los riñones. Es de origen europea (zona templada) y fue introducida en los otros continentes para proporcionar miel a las abejas. Más de 50 especies de insectos se nutren de su néctar y sus semillas son el alimento predilecto de algunas aves.
Nombre científico del diente de león.
Esta planta lleva como nombre científico Taraxacum Officinale.
Características del diente de león.
El diente de león pertenece a la familia de las compuestas o asteraceaes. También se le conoce como achicoria amarga.
Posee una raíz gruesa y robusta, desde la cual salen un pequeño tallo y las hojas. Puede alcanzar hasta 40 centímetros de altura. Esta planta se caracteriza por tener hojas lanceoladas de color verde intenso, debiendo su nombre a esta forma. Esos cortes alargados en sus hojas se asemejan a los dientes de un león. Su flor tiene la peculiaridad de que en la primavera y el verano es de un amarillo brillante y a finales del verano (inclusive a principios del otoño) se transforma en una hermosa esfera de semillas blancas. Son estas semillas las que el viento se encarga de hacer volar para propagarse en terrenos ubicados hasta los 2000 metros de altitud. Posee un sabor amargo. Tiene vitaminas A, B y C, calcio, potasio, hierro, manganeso, fósforo, silicio, sodio, betacaroteno, entre otros. Se cosecha en la primavera, antes que florezca, y a finales del otoño.
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Propiedades, beneficios y usos del diente de león.
- La raíz y el tallo, una vez cortados, segregan una savia lechosa y pegajosa que tiene propiedades para remover verrugas y forúnculos. También se puede usar ante la picada de una abeja, en este caso es de utilidad para bajar la inflamación. Otra opción es preparar una fuerte infusión de esta planta y diluirla en una bañera, esto ayudará a bajar inflamaciones en el cuerpo, ejemplo en la espalda o cuello.
- Tiene propiedades diuréticas. Tomar una infusión echa con sus hojas, ayuda a mejorar el funcionamiento renal y el flujo de la orina. Es ideal para personas que tienen problemas de cálculo renal, retención de líquido, inflamación y/o infección de vejiga. Consulta con un profesional capacitado qué cantidad diaria debes tomar y por cuánto tiempo.
- Es un excelente depurador hepático, ya que ayuda a evitar la absorción de toxinas y a eliminar aquellas existentes en la sangre. Cuando hablo de toxinas me refiero al exceso de azúcar y sal, colorantes artificiales, conservantes y químicos, alcohol, etc. Indirectamente, esto hace que podamos proteger a nuestro cuerpo de posibles inflamaciones. Adicionalmente, cuando nuestro hígado está limpio se nota en nuestra piel. Como esa depuración viene desde dentro, nuestra piel se notará menos grasosa y libre de acné.
- Otro beneficio importante es que el diente de león ayuda a mejorar la presión arterial, mejorando la circulación y limpiando los vasos sanguíneos. Esto, aunado a la depuración hepática, ayuda a mejorar alergias, infecciones e inflamaciones. En general, funge como un depurador de la sangre.
El diente de león en la cocina.
Las hojas de diente de león, son de las más nutritivas que nos puede ofrecer la naturaleza. Tiene una mayor concentración de betacarotenos que las zanahorias, son ricas en hierro y calcio y son consideradas bombas de vitaminas y minerales. Las hojas tiernas pueden ser usadas en ensaladas, son menos amargas y aporta un sabor bastante exótico e innovador. También pueden ser consumidas salteadas, cocinadas al vapor, en sopas y guisos.
Antiguamente, sus flores eran utilizadas para elaborar vino. Hoy en día también son utilizadas para dar colorido y brillo a algunas ensaladas. Por otro lado, sus tallos pueden ser utilizados en sopas y potajes.
El diente de león es un excelente digestivo. Tomar una infusión de esta planta cuando se comen alimentos muy grasosos puede resultar beneficioso para evitar acidez y pesadez. Eso sí, no abuses de esta hierba ya puede generar el efecto contrario, produciendo acidez, náuseas y diarrea. Con una taza es más que suficiente.
¿Cómo tomar el diente de león?
Las maneras más comunes de tomar el diente de león son en infusión o té y en cápsulas. Para realizar la infusión te recomiendo usar solamente las hojas y tallos, las flores pueden aportar un sabor muy amargo a la bebida. Con una taza al día será más que suficiente.
Por otro lado, en algunos herbolarios o tiendas naturistas también podrás encontrar cápsulas de esta planta. Lo primero que voy a sugerirte es que te cerciores de que sean 100% naturales y lo segundo es que no abuses en la cantidad. Una cápsula al día es suficiente.
En cualquier caso, lo más recomendable es que acudas a un profesional calificado que revise tu caso y te diga cómo tomarlo y por cuánto tiempo. Esta recomendación se convierte en obligación si ya padeces alguna enfermedad hepática, renal, de vesícula, diabetes, etc.
El diente de león y la aromaterapia.
La esencia de diente de león se obtiene mediante la aplicación de calor y maceración de sus hojas y flores. Contiene vitaminas A, B y C, calcio, potasio, hierro, manganeso, fósforo, silicio, sodio, betacaroteno, ácido linoleico, glicerina, taxacina, insulina y tanino. Tiene una función reguladora y revitalizadora de la energía, tanto física como psíquica.
Entre sus propiedades medicinales se tiene: antiespasmódico, depurativo, diurético y estimulante del apetito. Por esta razón, se suele usar para tratar las afecciones de la piel, arrugas, verrugas, psoriasis, calambres musculares, contractura y cansancio muscular, malestar en la ciática, afecciones hepáticas, laxante natural y afecciones renales.
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Contraindicaciones del diente de león.
Si bien el diente de león aporta beneficios a la salud, existen algunos casos en los que puede generar problemas. En todos los casos que te voy a mencionar es importante que consultes a tu médico antes de usarlo, ya sea como infusión, cápsula o como aceite esencial. Estos son:
- Hipertensión.
- Esofagitis (inflamación del esófago) o hernia de hiato.
- Embarazo o lactancia.
- Personas con alergia o hipersensibilidad a alguno de sus componentes (ácido linoleico, taxacina, tanino, etc.).
Por otro lado, si hacemos uso exagerado del diente de león se pueden presentar síntomas como: diarrea, acidez, náuseas. Por tanto, asesórate con un profesional capacitado que te indique qué cantidad consumir de acuerdo a tus necesidades.