Quinoa: usos, propiedades y beneficios

La Quinoa es un alimento muy nutritivo, de hecho es considerado uno de los más completos del reino vegetal. Gracias a sus grandes beneficios es recomendado para personas celíacas, anémicas, que buscan perder peso, que llevan una alimentación vegetariana o vegana, o simplemente para aquellas personas que llevan un estilo de vida saludable y que quieren aprovechar de sus bondades.

 ¿Qué es la Quinoa?

La Quinoa es un cereal que tiene su origen en la región de los Andes (Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Chile). De hecho existen registros de que este cereal ya era utilizado por los Incas, considerándolo un alimento sagrado.

Algunas personas lo consideran una semilla, otros una legumbre. Pero lo cierto, es que este alimento forma parte de la familia de las Amaranthaceae. La misma a la que pertenecen las espinacas y la remolacha.

Este alimento se caracteriza por no contener gluten, convirtiéndolo en un excelente aliado para personas celíacas o intolerantes al gluten.

Propiedades y beneficios de la Quinoa.

La Quinoa tiene un alto contenido en flavonoides. Estos micronutrientes son muy importantes para nuestra salud ya que tienen funciones antiinflamatorias, antivirales, ayudan a prevenir la depresión e, inclusive, hay quienes aseguran que ayuda a prevenir el cáncer gracias a su función antioxidante.

Algunos estudios demuestran que su concentración en flavonoides es superior a las que contienen los frutos rojos (arándanos, frambuesas, fresas, cerezas, moras, etc.). Alimentos muy famosos por sus acciones antioxidantes.

La Quinoa posee 20 tipos de aminoácidos diferentes, siendo 10 de ellos esenciales para nuestro organismo, como son: leucina, histidina, isoleucina, lisina, triptófano, arginina, valina, fenilalanina, metionina y treonina.

También tiene un alto contenido en calcio. A diferencia de lo que muchos piensan, la Quinoa contiene más calcio que la leche y sus derivados, convirtiéndolo en un excelente aliado para aquellas personas intolerantes a la lactosa. Ayuda a fortalecer los huesos y a prevenir enfermedades como la osteoporosis.

Contiene las siguientes vitaminas:

• A, que ayuda a mantener la salud de los ojos.
• B1, B2 y B3, que contribuyen al buen funcionamiento del sistema nervioso.
• B6, que ayudan a mejorar los procesos inflamatorios en el organismo.
• E y C, que mejoran el envejecimiento de las células de nuestro cuerpo y los posibles daños que puedan producirse.

Tienen un alto contenido en proteínas y fibra. Las proteínas nos ayudan a mantener nuestra masa muscular en buen estado con el paso de los años. Y la fibra, nos ayuda en el buen funcionamiento de nuestro intestino y en la adecuada absorción de los nutrientes.

Por último pero no menos importante, contiene fitoestrógenos. Una sustancia que ayuda a mejorar el ambiente hormonal en las mujeres, siendo un excelente aliado para contrarrestar ciertos malestares premenstruales y de la menopausia. Por ejemplo, inflamación y sensibilidad en las mamas, cansancio en las piernas, dolores de cabeza, cansancio o fatiga, entre otros.

En resumen, los beneficios que obtenemos al incorporar la Quinoa en nuestra dieta son:

• Ayuda a prevenir y/o mejorar la anemia.
• Previene las enfermedades cardiovasculares.
• Fortalecimiento de los huesos y la masa muscular.
• Mejora los síntomas premenstruales o de la menopausia.
• Fortalece el sistema inmunológico.
• No posee gluten, convirtiéndolo en un aliado para los celíacos o intolerantes al gluten.

¿Cómo consumir la Quinoa?

La Quinoa es un cereal que puedes conseguir en diferentes presentaciones:

• En grano entero. Puedes prepararlo como el arroz o las lentejas. Lavas la Quinoa con abundante agua y luego procedes a cocinarla agregando las verduras y especias de tu preferencia. Puedes comerlo frío en ensaladas o caliente como sustituto del arroz o alguna legumbre.
• En hojuelas. Puedes utilizarlo en ensaladas o comerlas como un cereal con yogurt o leche. También puedes agregar una cucharada en mezclas de tortitas o paquecas, panes, caldos o tortillas.
• En harina. Puedes utilizarlo para hacer panes, bizcochos, tortitas o panquecas, pastas, etc. En general puedes utilizarlo como un sustituto de la harina de trigo.

¿Dónde comprar Quinoa?

El uso de este cereal cada vez se hace más conocido y frecuente, haciendo que hoy en día podamos conseguirlo en supermercados y herbolarios.

Si eres celíaco es importante que revises en la etiqueta del empaque los posibles alérgenos del producto. La Quinoa no contiene gluten, pero si ha sido empaquetada en una fábrica que vende otro tipo de cereales como el trigo, puede producirse lo que se conoce como “contaminación cruzada”. De ahí que revisemos que no contenga trazas de otros alimentos que no podamos consumir.

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